8. Внутри базилики очень много отделений, ниш, все они украшены огромным количеством картин, статуй и прочего декора.

9. Темное сооружение в центре, стоящее на четырех витых колоннах, – киворий, балдахин над могилой апостола Петра.

Отлит из бронзовых украшений, содранных с интерьера Пантеона, архитектором Бернини в середине XVII века.

Его высота – 29 м.

10. Здесь же, под киворием, под центральным куполом, находится главный алтарь собора. Купол, шедевр архитектуры, имеет внутри высоту 119 м и диаметр 42 м.

11. Купол опирается на четыре мощные столба. Видите, в нише того столба, который правее кивория, дальний,

стоит статуя человека с копьем? Это римский воин Лонгин, который убил Христа. Уважается, однако.

12. Красота здесь везде, даже на потолке.

13. Туристы сюда не идут, а заползают с площади огромной змеей, хвост которой тянется по периметру площади.

Вход бесплатный. Кстати, вход и, соответственно, алтарь базилики Святого Петра обращены на восток,

а не на запад, как у большинства христианских храмов.

14. Здесь так много всего вокруг, что глаза разбегаются. Теряешься, не знаешь, куда идти, что смотреть.

Совет всем, кто собирается посетить это место: почитайте сначала о достопримечательностях собора.

Здесь много могил известных личностей и еще больше шедевров мирового искусства.

15. Несмотря на то, что по своим внешним размерам базилика Святого Петра уступила храму в Кот-д`Ивуаре,

она может вместить народу в три раза больше – около 50 тысяч.

16. Туристы молятся у одного из алтарей.

17. В общем, ходить здесь можно бесконечно, можно и посидеть, но есть еще одно место, куда тут стоит

отправиться – на вершину центрального купола собора.

18. Внутренняя часть центрального купола вблизи. Стоимость прохода наверх – около пяти евро.

Можно подняться на лифте – еще пять – или пойти пешком, что, конечно, не только экономичнее, но и интереснее.

19. Выходим на крышу собора. Здесь можно спокойно погулять, посетить сувенирные лавки. Подойти поближе к статуям,

украшающим верхнюю часть фасада и снизу кажущимся небольшими. На самом деле высота каждой – более пяти метров.

20. Центральный купол. Видите на его вершине площадку с колоннадой? Нам – туда. Дорога наверх проходит внутри

стены купола. Сказать, что проход тесный – это значит, не сказать ничего. В конце же пути вообще оказалась

каменная винтовая лестница, настолько узкая, что для внутренних перил не было места и вместо них сверху

свисал толстый канат – чтобы не свалиться приходилось руками держаться за него.

21. Вид с вершины купола на крышу собора, по которой гуляют туристы. Надпись на латыни на переднем плане

гласит что-то типа: "Здесь был папа римский Пий IX, 1873 год”.

22. Круглое далеко внизу – это знаменитая площадь Святого Петра. Кстати, собор и площадь находятся

в государстве Ватикан. Перед собором границы этого государства проходят как раз по периметру площади.

Внешне это никак не обозначено, и если не знать этого факта, заходя на площадь, никогда не подумаешь,

что ты попадаешь в другую страну. Дальше, правда, на территорию Ватикана уже так просто не пройдешь.

23. В центре площади находится древнеегипетский обелиск, привезенный в Рим императором Калигулой в I веке.

По преданию, на вершине обелиска, находилась сфера, в которой покоился прах Юлия Цезаря. Кстати, обелиск

и круглая площадь – это солнечные часы.

24. Папа попросил Микеланджело перетащить и установить обелиск напротив базилики, но тот задал сакраментальный вопрос – а вдруг разобьется? После этого дело перешло к архитектору Доменико Фонтана, который и установил обелиск в 1586 году. А позже установил в разных местах города еще три аналогичных обелиска.

Вообще, странно, не правда ли? В самом сердце католического мира стоит языческий символ. Установленный к тому же по

велению главного католика.

Арка в фасаде собора – проход на остальную территорию Ватикана.

На страже стоят швейцарские гвардейцы, которые несут службу у папы уже несколько веков.

Папская гвардия знаменита на весь мир своей униформой. Эти ребята очень вежливые и каждому,

кто подходит с вопросом, отдают честь. В следующий раз мы и отправимся туда, за стены Ватикана.