В славянской мифологии существа, как правило, вредоносные, в которых
превращаются умершие девушки, преимущественно утопленницы, некрещёные дети
(ср. Мавки).
Представляются
в виде красивых девушек с длинными распущенными зелёными волосами (ср.
южнославянских вил, западноевропейских ундин), реже — в виде косматых
безобразных женщин (у северных русских). В русальную неделю, следующую за
троицей, выходят из воды, бегают по нолям, качаются на деревьях, могут
защекотать встречных до смерти или увлечь в воду. Особенно опасны в четверг —
русальчин велик день.
Поэтому
в русальную неделю нельзя было купаться, а выходя из деревни, брали с собой
полынь, которой Р. якобы боятся. На просьбы Русалок дать им одежду женщины вешали
на деревья пряжу, полотенца, нитки, девушки — венки. Всю троицкую неделю пели
русальные песни, в воскресенье (русальное заговенье) изгоняли, «провожали» Р.
(или весну). Русалку обычно изображала девушка, которой распускали волосы,
надевали венок и с песнями провожали в рожь. Вталкивая её в рожь, с криками
разбегались, а Р. догоняла. Часто Русалок изображали в виде чучела (иногда —
обряженного ржаного снопа), несли его в поле и там оставляли на меже или
разрывали и разбрасывали по полю. Известны случаи потопления чучела,
сопровождавшиеся имитацией церковного отпевания. В этом варианте обряд
проводов Русалки испытал очевидное влияние «похорон Костромы».
[]
В
южнорусских и поволжских областях известен ритуал «вождения русалки». Образ
Р. связан одновременно с водой и растительностью, сочетает черты водных духов
(иногда Р. представляли в свите водяного) и карнавальных персонажей,
воплощающих плодородие, типа Костромы, Ярили и т. п., смерть которых
гарантировала урожай. Отсюда вероятна и связь Русалок с миром мёртвых:
по-видимому, под влиянием христианства Р. стали отождествлять лишь с
вредоносными «заложными» покойниками, умершими неестественной смертью.
Возможно, название Р. восходит к древнерусским языческим игрищам русалиям,
известным по церковно-обличительной литературе.
Возможно,
наименование русалий заимствовано славянами на Балканах, где античные
поминальные обряды носили название розалии.
http://bibliotekar.ru
|
