«Земляной миндаль»: что такое чуфа и как ее вырастить?

Эта культура очень древняя: ее клубеньки находили еще в гробницах египетских фараонов. Непонятно, как получилось, что сейчас она почти неизвестна нашим садоводам? Откройте для себя чуфу – и она вас не разочарует

Когда я заинтересовался чуфой, то первым делом с удивлением узнал, что она – родственница болотной осоки (принадлежит к семейству Осоковые). Называют ее по-разному – и «земляной орех», и «земляной миндаль», и «сыть съедобная». Родина чуфы – Африка, но широкое распространение она получила и на других континентах. Но, несмотря на южное происхождение, чуфа может хорошо расти и в средней полосе России! Некоторые огородники даже успели распробовать вкус этих пока редких у нас «орешков». Клубеньки чуфы по вкусу похожи на миндаль и хороши как в сыром виде, так и вареные, и жареные. Можно добавлять их и в кондитерские изделия. Чуфа также используется в лечебных целях и диетическом питании.

[]

А на вид – трава-травой…

Внешне растение чуфы очень напоминает осоковую кочку. Основные различия таятся под землей. На тонких корневищах у нее образуются клубни до 3 см в длину и 1 см в ширину, которые имеют жесткую оболочку и хрустящую мякоть. На одном кустике может вырасти до 300–500 клубеньков.

Само растение довольно неприхотливо. Но хороший урожай можно получить только на умеренно влажной почве, без избытка и недостатка влаги. Особое удивление у меня вызвала нелюбовь чуфы к жаре, несмотря на ее африканское происхождение. Это подтвердил и 2010 год, когда в средней полосе России летом было настоящее пекло, и земляной орех дал только единичные клубеньки. Опыт показал, что оптимальная температура для роста и развития чуфы составляет 18–20 °C.

От рассады до урожая

В связи с тем, что чуфа имеет длинный вегетационный период (150–180 дней), в средней полосе России лучше выращивать ее через рассаду. В начале апреля я замачиваю клубеньки на 3 дня в воде, после чего высаживаю их каждый в отдельный стаканчик, заделывая на глубину 4–6 см. В открытый грунт рассаду высаживаю 20–25 мая, по схеме 4545 см. При этом ее немного заглубляю.

Уход за чуфой особых трудностей не представляет. Поливы провожу только в засуху. Подкормки полным минеральным удобрением делаю 2–3 раза за лето. Но не стоит ими увлекаться  – при избытке питания вы получите сильно разросшуюся зеленую массу в ущерб урожаю.

Уборку «земляного миндаля» провожу в начале октября. В это время листья у чуфы становятся желтыми. Копать стараюсь в сухую погоду, отряхивая корни от земли. Затем промываю клубеньки водой, просушиваю и храню при комнатной температуре в мешочке.