Дворец Долмабахче был построен по желанию султана Абдулы Междида. Турецкий правитель решил внести в культуру империи новое веяние, он захотел построить собственный дворец в стиле европейских резиденций. Так, на берегах Босфорского залива появился роскошный дворец в стиле барокко. Строительство дворца началось в 1842 году и продлилось почти 11 лет. Строить роскошный дворец поручили армянскому архитектору Амиру Бальяну. Султан Абдул Междид не скупился на строительство своего персонального дворца, только на отделку стен и интерьера ушло около 14 тонн золота. В 1853 году королевой Англии Викторией был презентован дар в виде люстры для главного зала из богемского стекла. Этот прибор имел вес более 5 тонн.

Во времена правления Абдула Междида дворец стал главной монаршей резиденцией Турции, однако со временем потерял свое стратегическое значение. Следующий султан перенес свою резиденцию в новый дворец, которую назвали «Звезда», следующий султан переместился снова в Долмабахче. Историками установлено, что роскошный помпезный дворец Долмабахче служил резиденцией для 6-ти правителей. Последним хозяином дворца стал Ататюрк. В настоящее время дворец служит резиденцией турецкого премьер-министра.

Площадь дворца составляет около 5 гектар. Из которых около 3 открыто для посещения туристами. Экскурсии по дворцу проводят по главному строению, основному павильону, шале и нескольким хозяйственным пристройкам. Однако, само большой популярностью туристов пользуется само здание дворца. Он состоит из 3 частей: гарем, церемониальный зал и апартаменты государя. Комнаты гарема предназначались для семьи правителя и его личного пользования, в апартаментах государя происходило вершение судьбы страны, именно здесь принимались все послы и выносились вердикты. Всего в дворце насчитывается 285 покоев и 44 зала приемов.

Главной достопримечательностью дворцового комплекса Долмабахче считают павильон Айналыкавак — изящное строение, построенное из гранита персикового цвета. Этот павильон состоит из особняка Ататюрка, шале Йылдыз. Это строение считается одним из самых красивых во всем комплексе. Именно в этом месте снимались знаменитые голливудские сказки о Шахеризаде и Али-Бабе.

Посещение дворца доступно с 9-00 до 16-00 ежедневно, кроме понедельника, четверга и национальных праздников. Государственными указами установлен лимит на посещение этого комплекса — не более 3000 человек в день.