В России давно называют неженатых мужчин «холостяками», и существует много теорий о происхождении этого термина. Некоторые предполагают, что он произошел от глагола «холостить» (кастрировать). По их мнению, холостой мужчина в России считался бесплодным и бездетным.

[

На самом деле, слово «холостяк» происходит от глагола «холить», но его значение не связано с «ухаживанием», а скорее с «стрижкой», «сокращением» или «отбиранием». Этот глагол имеет истоки в древнем индоевропейском корне skel- или skol-, который означает «резать», «разделять» или даже «рвать». В украинском языке этот глагол превратился в «голить», то есть «брить».

В Древней Руси, когда отрок достигал 12-13 лет, ему стригли волосы, и это обозначало его переход во взрослую жизнь. После этого он имел право выбирать невесту, но жениться на таком юном возрасте было слишком рано. Поэтому он временно становился «холостяком» — молодым неженатым парнем с короткой стрижкой.

На Руси, помимо подростков, холостяками также называли воинов, участников княжеских дружин и профессиональных наемников. Эти люди не могли быть названы холостыми в оскорбительном смысле, подобно слову «кастрата». Однако слово «холостяк» все же связано с глаголом «холостить», так как этот глагол произошел от слова «холить», но уже с другим значением — «укорачивать, отнимать способность». В Древней Руси он также означал «коротко стричь волосы».

В книге «Мужчина в меняющемся мире», автор Игорь Кон указывает на то, что в сельской среде на Руси неженатый мужчина, который не заботится о своей семье, не принимается всерьез и остается «подростком» без права голоса в семье и обществе. Это объясняет, почему такие мужчины получили подростковое прозвище. Стоит отметить, что в христианской Руси ребенок оставался под опекой родителей до тех пор, пока не вступал в брак. В этом состоянии он не имел прав и полномочий в семье. Возможно, именно поэтому только 4% населения Руси никогда не вступали в брак к 49 годам.

Григорий Андреевич Ильинский, русский лингвист, также поддерживал теорию, что слово «холостой» происходит от обряда пострижения, но он предполагал, что основой послужило древнеиндийское слово «khalatis», что означает «лысый». Александр Львович Погодин, филолог-славист, считал, что слово «холостяк» имеет ту же праславянскую основу — «хол-«, от которой происходят слова «пахолок» (парень), «холоп», «хлопец» и даже «холуй».

Некоторые лингвисты предполагают, что происхождение слова «холостяк» может быть связано с европейскими языками, такими как греческий или латынь. Одна из гипотез связывает его с греческим словом «koros» (мальчик), которое имеет корни в глаголе «стричь» (keiro). Еще одна гипотеза связывает его с латинским словом «sōlus» (одинокий). Филологи из Западной Европы предлагают другие версии, связывая слово «холостяк» с словенскими глаголами, означающими «хлестать», «бить» или «стегать». Польский филолог указывает на польские слова, означающие «укрощать» или «износить». Однако такие теории вызывают справедливое сомнение.

В некоторых регионах центральной и западной России, подобно холостому мужчине, также называли незамужнюю женщину холостой. В настоящее время это слово считается устаревшим, однако в начале XX века советские писатели, например, А. Н Толстой, активно использовали его в художественной литературе. Сейчас это слово редко употребляется, чаще говорят о женщине, что она незамужняя, а иногда к эмансипированным людям применяют слово «холостячка», которое имеет некоторый пренебрежительный оттенок.

               https://cyrillitsa.ru/