Коралловый гриб использует этот удивительный «рот» чтобы лакомиться неосторожными медузами, подплывшими к нему слишком близко.

[]

В отличие от рифообразующих кораллов, коралловые грибы живут обособленно и совершенно самостоятельно.

Морской эколог Энрик Сала (на переднем плане) рассматривает огромный 500-летний коралловый риф в одной из самых нетронутых экосистем мира – рифе Кингмен.

Коралловые полипы сами по себе прозрачны, но коралловые рифы изобилуют яркими оттенками. Цвет им придают водоросли и различные организмы, живущие на них. И охотники, и добыча, живущие на рифах в целях маскировки, надевают яркие наряды. Именно они и превращают эти образования в красочные пейзажи.

Коралловые рифы являются одними из самых биологически разнообразных экосистем в мире, их часто называют «тропическими лесами моря». Хотя площадь всех коралловых рифов в мире занимает менее 1 % от площади всего морского дна, в них проживает около четверти всех морских обитателей.

Эти желтые «стебли», коралловые «брокколи», лишь один из видов удивительных коралловых массивов. 

Некоторые живые коралловые рифы, вероятно, образовались более чем 50 миллионов лет назад. Сегодня все рифы являются важной частью планеты. Рифы дают пищу для миллионов людей, защищают береговую линию от эрозии, дают новые лекарства, и даже служат двигателем торговли. 

Коралловые рифы являются сложными структурами, составленными из множества крошечных организмов, называемых коралловыми полипами, которые являются родственниками медузам и морским анемонам.

    Источник: Телеобъектив.ру