Мифы и факты
Еще древние греки считали красивейший вечнозеленый полуостров с
высоченной горой, касающейся облаков, идеальным местом для поклонения
богам. Они построили здесь свои языческие храмы богам Аполлону, Зевсу и
гиганту Афону. По легенде, Афон восстал против Посейдона и бросил в него
огромный камень, который упал в воду и образовал гору, названную именем
гиганта - Афон.
Другая легенда рассказывает, как невероятная буря застала Деву Марию в
море, когда она направлялась на Кипр к епископу Лазарю. Кораблю пришлось
укрыться в бухте Афона. Народ языческий принял ее, и, слушая проповеди,
видя многие чудеса, уверовал и крестился. Так Афон стал земным уделом
Богородицы и вступил в эру христианства.
Монашеская община основана в 963 году, когда монах Афанасий учредил
монастырь Великой Лавры - крупнейший и наиболее известный из 20
монастырей Афона. Община пользовалась покровительством императоров
Византии, и богатство ее значительно возросло. Но с приходом
крестоносцев в XIII веке монахам пришлось искать защиты у римского папы.
Столетие спустя Афон захватили каталонские наемники, практикующие
исихазм. А после падения Византии в XV веке, власть перешла к Османской
империи. Турки обложили монастыри большим налогом, но не вмешивались в
их жизнь.
К концу турецкой оккупации в 1829 году афонская община была на грани
вымирания и существовала благодаря пожертвованиям таких православных
стран, как Россия, Болгария, Румыния и Сербия. После ухода турков между
Грецией и Россией вспыхнул конфликт по поводу суверенитета на
полуострове. В 1926 году Афон стал самоуправляемой частью Греции.
Афонские монахи живут по уставу, принятому еще в 971 году, и, как и в
византийскую эпоху, подчиняются константинопольскому патриарху, а не
афинскому. Летоисчисление ведется по юлианскому календарю (старому
стилю).
Согласно уставу, детям, женщинам и животным женского пола вход на
полуостров запрещен. Нарушение запрета карается тюремным заключением до
года. Исключение существует только для кошек и кур – первые контролируют
численность грызунов, вторые несут яйца, желтки которых используются в
иконописи.
По легенде, даже сербская царевна Маро, прибывшая с богатыми дарами, не
смогла подойти к монастырям Афона. Сделав всего несколько шагов, она
увидела ангела, который велел ей вернуться на корабль.
Другая легенда рассказывает о феминистке, которая переодевшись в мужские
одежды, тайно пробралась на полуостров. Торжествуя свою победу, она
демонстративно разделась и пошла купаться. Внезапно появилась акула и
нарушительница исчезла в кровавых кругах на воде.
За тысячелетнюю историю афонских монастырей все же известно несколько
случаев пребывания женщин на полуострове. Как правило, это были либо
беженцы, укрывавшиеся в пещерах со своими семьями, либо заблудившиеся
путешественники, не знавшие местных законов.
Как же монахи проверяют половую принадлежность гостей? Согласно древней
традиции, на причалах дежурили монахи-смотрители, которые дергали гостей
за бороду, дабы убедиться, что она настоящая (безбородым юнцам вход был
запрещен). В наши же дни наличие бороды не обязательно, достаточно
предъявить паспорт.
Что посмотреть
Полуостров Афон простирается на 50 км в длину, до 12 км в ширину и
занимает площадь около 350 кв. км. Самая высокая гора достигает 2033 м в
высоту. Ее голая, безлесая вершина, как копье упирается в небо, а
склоны покрыты пышной вечнозеленой растительностью.
Вдоль побережья на крутых утесах возвышаются 20 монастырей - русский,
сербский, болгарский и 17 греческих. В ущельях также есть 12 скитов и
около 700 домов, в которых проживают отшельники. Всего на полуострове
обитает более 2000 монахов.
Первое, что поражает при посещении монастырей Афона – это типично
византийская архитектура. Здания выглядят как большие замки -
укрепленные средневековые цитадели с высоченными стенами, башнями,
бойницами и отверстиями для метания горячей нефти или воды.
В каждом монастыре есть только один вход с двумя тяжелыми деревянными
воротами, расположенными близко друг к другу. С внутренней стороны
ворота окованы длинными железными прутьями, а снаружи покрыты большими
металлическими пластинами. Между воротами находится камера смотрителя,
который закрывает их после захода солнца и открывает на рассвете.
В центре монастырей, как правило, находится главный храм. Рядом с храмом
– колокольня и небольшое здание с источником родниковой воды. Вокруг
расположены другие часовни и сады.
Афонские храмы являются настоящими сокровищницами византийской
иконописи. Помимо настенной живописи и фресок, в них хранятся сотни
уникальных древних икон, многие из которых считаются чудотворными, а
некоторые - нерукотворными. Например, икона Богородицы в монастыре
Великая Лавра, согласно легенде, пришла по воде.
Библиотека Великой Лавры содержит 2046 рукописей и 30 000 печатных книг.
Еще 20 000 книг и рукописей хранятся в русском монастыре Святого
Пантелеймона, известном также как Россикон. Среди его бесценных реликвий
- голова Святого Пантелеймона, мощи Иоанна Предтечи, апостола Петра и
многих других святых. К особым сокровищам относятся пояс Пресвятой
Богородицы и чудотворная икона Божией Матери. Главная же афонская
святыня - Дары Волхвов, хранится в монастыре Святого Павла.
Необычная особенность афонских монастырей - костницы. По традиции, после
смерти монахов хоронят в полотне, а спустя три года откапывают.
Истлевшее до костей тело означает, что душа монаха всепрощена и
пребывает на небесах. Если же тело не истлело, то душа осталась с
нераскаянными грехами и его вновь закапывают. В течение года над ним
читают молитвы, а затем снова откапывают. На черепе усопшего пишут имя и
дату смерти, а затем кладут на полку в костницу, кости же складывают на
полу. В костнице Россикон на сегодняшний день покоится 2040 черепов.
http://allcastle.info
