Причина подобного изобилия – географическое положение Ясуни. Парк раскинулся на стыке Анд, экватора и бассейна Амазонки: здесь сходятся чрезвычайно богатые сообщества растений, земноводных, птиц и млекопитающих Южной Америки. Обильные дожди идут круглый год почти каждый день, а лето от зимы особо не отличишь – солнечного света, тепла и влаги хватает всегда.

Эта благодатная земля – дом для индейцев кечуа и ваорани, чьи деревни разбросаны вдоль дорог и рек. В наше время большая часть их общин мирно торгует с внешним миром и даже принимает у себя туристов. Однако две группы ваорани отказались от контактов с цивилизацией и предпочли вести кочевую жизнь в лесах нагорья, там, где для них была выделена так называемая Неприкосновенная зона. К сожалению, эта зона, пересекающаяся с южной частью Ясуни, включает в себя не всю традиционную территорию ваорани. Печальный итог этой нестыковки – воины ваорани иногда нападают на поселенцев и лесорубов.

Но сегодня становится очевидным, что этот райский уголок может не достаться ни тем ни другим. Он может просто погибнуть – потому что Ясуни глубоко под землей хранит еще одну свою драгоценность, потенциальную причину исчезновения парка. Это роковое сокровище – сотни миллионов баррелей амазонской нефти. Для такой бедной страны, как Эквадор, добыча нефти может быть выходом для улучшения жизни народа и поэтому каждый день очередной кусок сельвы исчезает под напором бульдозеров и экскаваторов. И в то же время опросы неизменно показывают, что в обществе растет понимание того, что Ясуни – экологическое сокровище, которое необходимо сохранить.

Сейчас можно только надеяться на то, что удастся найти приемлемый компромисс и сохранить этот райский уголок в неприкосновенности.