В конце 1960‑х в небо поднялся МиГ‑23, который моментально стал технологическим прорывом и поводом для споров среди пилотов. Одни считали его вершиной инженерной мысли, другие критиковали за сложность и коварный характер. Как бы то ни было, но этот истребитель на долгие годы стал лицом советской авиации, удивляя противников и порой доставляя много неприятностей собственным лётчикам.

[]

Рождение МиГ‑23

Старый МиГ‑21.

О создании нового истребителя задумались, когда устаревание уже имевшегося в эксплуатации МиГ‑21 стало слишком уж очевидным, особенно по сравнению с зарубежными самолётами. Следующим должен был стать самолёт с изменяемой стреловидностью крыла, что должно было улучшить его характеристики и открыть новые возможности. Новая машина должна была получиться более быстрой и с большим радиусом действия, к тому же она была просто обязана уметь перехватывать цели на малых высотках и уходить из-под радаров противовоздушной обороны. По мнению конструкторов из ОКБ Микояна, в этом должно было помочь новое крыло. Всё дело было в его способности перестраивать форму прямо на ходу, благодаря чему аэродинамика самолёта менялась самым радикальным образом.
 

Истребитель МиГ‑23.

Путь от чертежей до первого полёта в 1967 году оказался безумно сложным. Инженерам пришлось решать задачу, с которой ещё никто в СССР не сталкивался: от них требовалось вместить в крыло сложный, тяжёлый и массивный механизм, причём таким образом, чтобы он не мешал работе. Самым же сложным было сделать его достаточно сложным и надёжным. Как показали первые испытания, замысел оказался вполне работоспособным. МиГ‑23 мог и быстро разогнаться, и уверенно держаться в небе на малых скоростях, что для истребителя того времени было настоящей революцией. Эта гибкость сразу подняла МиГ‑23 на фоне конкурентов вроде американских F‑4 Phantom и французского Mirage III. Впрочем, не только крыло делало его особенным: МиГ‑23 разрабатывали как многофункциональный истребитель, способный не только вести ближний бой, но и нести ракеты средней дальности, а значит, мог вести огонь по противнику задолго до визуального контакта.
 

Что скрывал под обшивкой МиГ‑23

Двигатель МиГ‑23.

Под элегантными очертаниями МиГ‑23 скрывалось куда больше, чем просто хитрое крыло. Одной из главных изюминок был турбореактивный двигатель Р‑29, позволявший разгоняться свыше 2 Маха. Для истребителя такого класса это было серьёзным заявлением, особенно учитывая, что тяга обеспечивала и отличную скороподъёмность, столь важную при перехвате.
 

Механизм поворота крыла.

Не меньше впечатляла радиолокационная станция «Сапфир‑23». Благодаря ей пилот мог видеть цели за горизонтом и наводить ракеты Р‑23 с полуактивным наведением. Для тех лет это означало, что советский истребитель мог первым открыть огонь по противнику, не входя в опасную зону ближнего боя. Если добавить сюда автоматическую систему управления полётом, существенно снижавшую нагрузку на пилота, то МиГ‑23 по своим техническим возможностям серьёзно опережал многих конкурентов. Сам механизм поворота крыла занимал особое место: при малой стреловидности крыло обеспечивало хорошую манёвренность и взлёт с короткой полосы, а при большой – снижало сопротивление на сверхзвуке. Благодаря этому МиГ‑23 успешно мог выполнять и другие роли: и как лёгкий перехватчик, и как тяжёлый истребитель сопровождения. В итоге получился действительно универсальный боевой самолёт, удивлявший даже западных специалистов.
 

За что любили и за что ругали

МиГ‑23 обладал широкими возможностями.

Пилоты любили МиГ‑23 за впечатляющий разгон, возможность резко рвануть вверх и за скорость, благодаря которой можно было догнать практически любую цель того времени. В реальных боях это часто решало исход, когда противник просто не успевал уйти из-под удара. Кроме того, радар и дальнобойные ракеты позволяли атаковать с дистанции, что в 1970‑х считалось вершиной современной тактики.
 

При этом самолёт был слишком особенным.

Вот только у этой скорости и мощности была оборотная сторона. На малых скоростях МиГ‑23 вёл себя капризно, требуя от пилота большого опыта. Управление считалось сложным, особенно для тех, кто пересаживался с более «прощающих» машин. Как итог, статистика аварий была выше, чем у некоторых предшественников, а в войсковых частях часто жаловались на сложность обслуживания электроники и гидравлики крыла. Тем не менее большинство боевых лётчиков сходились в одном: если освоить этот истребитель, он будет делать в воздухе то, чего не могли другие.
 

Долгая служба: где и как МиГ‑23 летает до сих пор

Самолёт построили в нескольких модификациях.

Серийное производство МиГ‑23 продолжалось до конца 1980‑х, а всего было выпущено свыше 5000 машин разных модификаций. Они разошлись по всему миру: от стран Варшавского договора до Ближнего Востока и Африки. В реальных конфликтах, включая войны на Ближнем Востоке и в Афганистане, МиГ‑23 нередко показывал себя достойно, хотя многое зависело от уровня подготовки пилотов.
 

Его до сих пор используют в разных странах.

Некоторые страны до сих пор не спешат списывать эти машины. Причина проста: после модернизации МиГ‑23 способен нести современные ракеты и приборы, а сама конструкция остаётся удивительно живучей. Так, например, сирийские ВВС использовали их в боевых вылетах ещё в середине 2010‑х, а в Африке и в Азии отдельные МиГ‑23 продолжают подниматься в небо даже сейчас. При всех своих недостатках самолёт оказался достаточно прочным и технологически интересным, чтобы дожить до XXI века и при этом оставаться боеспособным. Для машины, созданной ещё в 1960‑х, это действительно редкость.
 

Немного особенностей

Модификации были с интересными особенностями.

1. Модификации. У МиГ‑23 было несколько интересных модификаций. Например, был вариант с пушкой, стреляющей вниз под углом. Задумывался он специально для стрельбы по наземным целям во время пикирования, но идея не прижилась из‑за технических сложностей и больших рисков для самого истребителя. Некоторые модификации могли взлететь с полосы длиной около 500 метров, раскрывая крыло почти до прямого угла и используя всю мощность турбореактивного двигателя. Для тяжёлого самолёта это выглядело почти фантастикой и позволяло использовать аэродромы, недоступные для других машин.
 

МиГ‑23 имел впечатляющие возможности.

2. Достижения. Были у истребителя и любопытные рекорды: в отдельных случаях он разгонялся свыше 2500 км/ч не в лабораторных условиях, а в реальных полётах. При этом конструкция крыла выдерживала такие перегрузки, что порой сама по себе становилась предметом гордости инженеров. Лётчики рассказывали истории о том, как МиГ‑23 буквально «нырял» за складки рельефа, исчезая с радаров, а потом неожиданно выныривал и оказывался прямо над противником, создавая настоящую головную боль для операторов ПВО.
 

Истребитель превратили в универсальный самолёт.

3. Универсальность. МиГ‑23 для чего только не приспосабливали. Его дорабатывали для ведения радиоэлектронной борьбы, создания активных помех, а также как лёгкий штурмовик, перехватчик и бомбардировщик, способный наносить удары по наземным целям. Именно это многообразие сделало самолёт особенно ценным для стран с ограниченным флотом, одна машина могла выполнять сразу несколько ролей. Даже сегодня сохранились лётные экземпляры, модернизированные под современные стандарты, и время от времени они появляются на авиашоу, напоминая о той эпохе, когда истребители проектировали с прицелом на универсальность и долгую службу. Интересно, что конструкторы закладывали в МиГ‑23 потенциал модернизаций, о масштабах которых тогда вряд ли могли догадываться сами разработчики.

Источник: https://novate.ru/blogs/180725/73960/