Фольклорные предания всех народов мира пестрят упоминаниями о существах, прежде бывших людьми, но впоследствии утративших человеческий облик и приобретших некие паранормальные способности. К таким созданиям, наравне с вендиго и оборотнями, относится штрига. Это существо питается жизненной силой человека, высасывая ее, пока тот спит, причем отдает предпочтение детям, так как в них больше энергии, чем во взрослых. Жертва штриги после нападения заболевает, впадает в кому и со временем погибает.
В мифологии древних римлян штригами называли ведьм, нападавших по ночам на младенцев в обличье сов.

[]

Отсылки к легендам о штригах встречаются и в литературных источниках той эпохи, однако характерные особенности этих существ в произведениях разных авторов имеют некоторые различия. Например, Овидий в «Фастах» утверждает, что штриги нападали на младенцев с целью поживиться, в то время как Петроний в «Сатириконе» заявляет, что они всего лишь подменяли детей, оставляя в люльках соломенные чучела, и дальнейшая судьба похищенных младенцев оставалась неизвестной.

В албанском фольклоре штрига также занимает особое место, однако, в отличие от древнеримских источников, здесь она появляется в образе древней старухи, поддерживающей свою жизнь за счет чужой жизненной энергии.

Во времена средневековой Инквизиции штриг причисляли к ведьмам, впрочем, в ту эпоху с применением колдовства связывали все, что было трудно объяснить с точки зрения официальной религии.

Мифы о штригах тесно связаны с преданиями о вампирах. Собственно, в мифологии восточнороманских народов созвучным словом «стригой» именуются мертвецы-кровососы, покидающие свои могилы по ночам и бродящие по окрестностям в поисках жертв. Считалось, что стригоями становятся младенцы, умершие до крешения, незаконнорожденные дети, покойники, чей похоронный ритуал был нарушен. Чтобы обезвредить потенциального стригоя, в гроб клали чеснок, базилик, железные гвозди, в сердце умершего вбивали осиновый кол.

Возникновение преданий о штригах объясняется низким уровнем образованности и повышенной суеверностью древних народов. Гибель людей – в особенности, детей – от неизвестных в те времена болезней связывали с воздействием сил сверхъестественного происхождения.

                 http://www.oznob.com/shtriga-strigoj/