Декоративные растения являются неотъемлемой частью жилищ и садов итальянцев. Весьма примечательны и своеобразны окна домов и балконы жителей Италии, изобилующие различными растениями – как красиво цветущими, так и имеющими нарядные листья. Красота этих цветочно-растительных композиций, выставленных на всеобщее обозрение и любование, порой просто завораживает и заставляет замереть от восторга!

[]

Для украшения своих окон, балконов и садов итальянцы очень любят использовать разнообразные растения с утолщёнными побегами и плотными листьями. Толстые и сочные, кажущиеся массивными листья этих растений различны по форме и окраске, блестящие или покрытые восковым налётом. Эти удивительные растения красивы круглый год, они не теряют своей декоративности даже зимой.

Я не знаю названий этих «мясистых» растений, часто похожих на кактусы (но без иголок). Их многочисленные листовые розетки, гармонично смыкающиеся друг с другом, образовывают чудесные «шапки» или эффектные каскады.

Эти замечательные растения относятся к группе суккулентов («суккус» в переводе с латинского означает «сочный», «мясистый»).

Безусловно, каждое из этих суккулентных растений имеет своё название. Но итальянцы называют их обобщённо "жирные" (Grasso).

Приоритетный выбор суккулентов для озеленения здесь не случаен. «Жирные» обладают необыкновенным очарованием, неприхотливы в уходе и не требуют частого полива, довольствуясь влажным воздухом (а уж влажности в итальянском воздухе в избытке!).

«Жирные» совсем не боятся прямого горячего солнца. Они способны расти на тяжёлой почве и среди камней, образуя очень декоративные куртинки.

И ещё одно ценное качество есть у «жирных» растений: они хорошо переносят сильные перепады температуры - от +45 градусов летом и до лёгких заморозков, которые случаются зимой.

К тому же, "жирные" имеют не только красивые листья, но и обильно цветут в разное время года. Не могу сказать, что их цветы так же великолепны, как, например, цикламены, но они по-своему хороши и своеобразны!

Меня постоянно удивляет магическая сила итальянского солнышка.
Сейчас зима, вторая половина февраля. Три дня подряд у нас лил сильный дождь. Вся растительность поникла под ливневыми струями, даже мощные пальмы опустили свои плотные резные листья. А сегодня дождь прекратился, чуть засветило солнышко - и у растений сразу же начали открываться цветки!

Один из моих "жирных" тоже зацвёл мелкими золотыми звёздочками. Ещё не все его цветочки из многочисленных бутонов соцветий открылись, но всё равно они уже сейчас смотрятся очень красиво рядом с бледно- зелёными и розоватыми, мясистыми листьями растения.
Этот «жирный» всегда цветёт зимой, будто стесняется своей скромной красоты. Летом, рядом с роскошно-вызывающими цветками других растений он бы, наверное, затерялся. А зимой, на фоне вечнозелёных растений его изящные цветочки-звёздочки смотрятся удивительно беззащитно, но, в то же время, - ярко и победоносно.
Эти милые цветочки являются для меня золотыми предвестниками наступающей весны.

Елена Кулишенко