Островок под названием Спиналонга расположен около восточной части Крита, напротив деревень Элунда и Плака. Раньше здесь находился город Олус, но после землетрясения он полностью ушел под воду.

[]

Исторические записи картографа Винченцо Коронелли гласят, что изначально Спиналонга был полуостровом. В остров он превратился только в 1526 году, когда с целью укрепления защиты стратегически важного порта Элунга венецианцами было решено отделить часть суши от берега. В 1579 году на острове была построена крепость, которую возвели на руинах давнего акрополиса. Крепостное сооружение расположили на вершине холма, что сделало его неприступным для врагов.

После захвата Крита Оттоманской империей, остров Спиналонга дольше всех держал оборону. Только в 1715 году он перешел во владения турков, которые не давали возможности грекам селиться поблизости. После того как Греция провозгласила свою независимость, турки еще долго оставались на Спиналонге, и чтобы прогнать их, греки сослали туда всех прокаженных, которых нашли в своей стране. Испугавшись возможности заразиться, турки покинули остров, но он еще долго использовался в качестве лепрозория – места, где лечили больных проказой (лепрой).