Самая высокая гора Японии, расположенная на острове Хонсю, носит имя Фудзи, или Фудзияма. Но это не просто гора, это священное для японцев место, и на ее вершине даже воздвигнут синтоистский храм (синтоизм - главная религия страны), возраст которого - две тысячи лет.

Сотни лет Фудзияма привлекает многочисленных паломников, вдохновляет художников и поэтов. И это неудивительно: ведь гора, на склонах которой десять месяцев в году лежит снег, прекрасна в любое время года и в любую погоду.

Согласно древней легенде Фудзи появилась за одну ночь в 286 году до н. э. Тогда разверзлась земля и образовалось самое большое в Японии озеро - Бава, а из выброшенной земли сформировалась гора высотой 3776 метров.

Первыми, кто начал обожествлять Фудзияму, были аборигены племени айнов. Они и сейчас живут на самом северном из японских островов - Хоккайдо. Люди этого племени и дали горе имя своей богини огня Фудзи.

Древнее предание гласит, что жила на земле богиня Конохана Сакуя-химэ. Шли годы, Конохана выросла и превратилась в девушку неземной красоты - прекрасную, как цветок лотоса. Однажды Конохану увидел внук богини солнца Аматэрасу по имени Нинигино и с первого взгляда влюбился в девушку. Этого взгляда было достаточно, чтобы Сакуя-химэ забеременела. Она поведала Нинигино, что скоро будет матерью, но тот не поверил и обвинил ее в неверности. Обиженная Конохана заперлась в деревянном доме и отказалась покидать его до самых родов, а затем подожгла свое жилище. Но ни она сама, ни родившиеся один за другим трое сыновей от огня не пострадали! Нинигино раскаялся, они с Коноханой поженились и жили долго и счастливо. А Конохану с тех пор прозвали Фудзи, что означает огонь.

Есть ли в этой легенде хоть доля правды, вряд ли кто-то скажет. Однако, как выяснили ученые, горе уже 10 000 лет. Да и не просто гора это, а вулкан, в основании которого лежит еще более древний потухший вулкан, возраст которого 60000 лет. А он. в свою очередь, вырос на месте еще более древнего вулкана, которому более 300 000 лет!

К счастью, грозный вулкан, кратер которого представляет собой впадину с неровными краями диаметром 500 и глубиной 200 метров, пока дремлет, лишь слабыми струйками дыма напоминая о том. что силы его не иссякли. Но в прошлом он не раз демонстрировал местным жителям свой грозный нрав.

Так, в летописях упоминается о восемнадцати извержениях Фудзиямы, самые сильные из которых пришлись на 800-й, 864-й и 1707 годы. Например, в 1707 году даже Токио, расположенный в 150 километрах от Фудзиямы, был засыпан 15-сантиметровым слоем пепла!

Склоны Фудзи идут от вершины под углом 45 градусов, дальше спускаясь более полого, а подножие представляет собой почти идеальную окружность длиной 126 километров. С севера от горы раскинулись пять озер, в одном из которых, словно в зеркале, всегда отражается вершина Фудзи с восемью гребнями. (оворят, она напоминает цветок лотоса с восьмью лепестками. Поэты так ее и прозвали - Яксудо-Фуйо, что означает .восемь лепестков Фудзиямы».

В странах Востока лотос считается воплощением трех этапов духовного роста человека: невежество, усилие его преодолеть и обретенное понимание. Ведь лотос - цветок необычный: его корни произрастают из донных отложений, стебель тянется через толщу воды, а цветок раскрывается уже на ее поверхности и дышит воздухом. Три стихии, в которых живет лотос, и означают этапы духовного восхождения человека.

Согласно синтоистскому учению, высшее духовное начало, или божественный замысел, присутствует во всех творениях природы, но горы почитаются особо. Поэтому Фудзияме, как самой высокой и красивой, почестей воздается больше других. Ее даже считают посредницей между мирами - небесным и земным. А по окаймляющей гору на высоте 2500 метров тропе, как верят синтоисты, можно выйти в иной мир.

Каждый японец считает своим долгом хотя бы раз в жизни совершить восхождение на священную гору. В древности это был особый ритуал, к которому готовились не один месяц. Паломники. совершающие восхождение на Фудзи. облачались в белые одежды и запасались несколькими парами сандалий. Как правило, одной пары обуви не хватало для девятичасового перехода. Каждому выдавали специальный бамбуковый посох с колокольчиками. На нем на протяжении пути выжигались специальные клейма в знак того, что паломник прошел определенный этап (к вершине Фудзиямы ведет извилистая тропа с десятью площадками). Немощных людей и богачей к вершине священной горы несли в паланкинах. Добравшиеся туда заходили в древний храм, построенный рядом с кратером, чтобы умилостивить богов и прекратить извержения. При этом нужно было обязательно произнести слова древней молитвы: «Да очистятся мои шесть чувств от всего суетного и грешного». Отдав должное духам природы, паломник получал надежду на исцеление, изменение судьбы, удачу.

Сохранились древние свитки, в которых была сделана запись о том, что в июне 1500 года на Фудзи поднялась большая группа паломников. Немного позднее было организовано даже специальное общество, объединявшее, почитателей Фудзи, полагавших, что эта гора - «начало Неба и Земли», столп нации и основание национальной государственности.

Не всем удается покорить вершину с первого раза. Многие туристы, для которых подъем на гору - больше развлечение, чем священный ритуал, делают несколько попыток, прежде чем достигнут заветной цели. Иные даже начинают подъем сразу с пятой площадки, до которой проложена автомобильная дорога, и тогда путь до вершины занимает у них примерно 4,5 часа.

У подножия Фудзиямы расположен великий лес Аокигахара, выросший на вулканической лаве. Он имеет дурную славу и известен больше как излюбленное место... самоубийц.

Массовые самоубийства начались здесь 50 лет назад, после того как в Японии был опубликован роман, ставший национальным бестселлером, а потом по нему был снят сериал. Автор романа заставил уйти свою героиню из жизни именно в Аокигахаре, и за истекшие годы более сотни человек свели здесь свои счеты с жизнью.

Чтобы как-то прекратить массовую истерию, власти вынуждены были отдать приказ о патрулировании леса специальными отрядами полиции для поиска потенциальных самоубийц - до того, как они приведут собственный приговор в исполнение.

Однако недавно в Японии появилась еще одна книга - «Полное руководство для самоубийц», в которой лес Аокигахара снова назван одним из самых достойных мест для перехода в мир иной. Кстати, в отличие от православия, где самоубийство считается одним из тяжких грехов, синтоизм такой шаг расценивает как достойный выход из той или иной тупиковой ситуации. Выход «руководства» привел к новой волне самоубийств, и справиться с этой ситуацией полиции пока не удается.

В наши дни на вершине Фудзи находится, кроме храма, еще и метеостанция. Для подъема гора открыта с 1 июля по 31 августа, и множество японцев и иностранцев используют малейшую возможность, чтобы полюбоваться этим чудом природы.

Изображение главной горы Японии можно увидеть на фарфоре, тканях, бумаге, дереве, металле. Фудзи даже стала предметом японской иконографии - явление для этой страны уникальное! Фотография или рисунок горы висят сегодня буквально в каждом японском доме.

Кстати, богиня горы Фудзи, доказавшая свою невиновность, с древних времен почитается японцами как символ чистоты, супружеской верности. Ей посвящен огненный праздник Химацури, который по традиции проходит в июне. Тысячи людей съезжаются к священной горе, разводят на ее склонах огромные костры в форме иероглифов, запускают красочные фейерверки. А вечером на гору Фудзи в переносных часовенках японцы несут уменьшенные копии-куклы богини горы, облаченные в старинные одежды.

Так в чем же загадка Фудзиямы? Возможно, в совершенстве ее силуэта, особом магическом притяжении и тех романтических чувствах, которые она вызывает. Ведь красота ее не вечна, когда-нибудь может вновь произойти извержение, и прекрасная Фудзи навсегда исчезнет в огне..