Осталось совсем немного времени до сезона отпусков. С каждым солнечным деньком в последний зимний месяц армия туристов начинает задумываться: а куда бы рвануть на отдых... Кого-то притягивают морские побережья, кто-то любит автобусные маршруты по городам и весям.

Экстремалов тянет в горы, охотников в саванну: львов и тигров по...фотографировать. Мир огромен – были бы деньги. Ну, а некоторым дым отечества сладок. А что? У родных берегов с удочкой – а потом ушица с водочкой. Тоже отдых не из худших.

Но вспомнилась мне давнишняя поездка на одно интересное озеро, тогда еще Абхазия была в составе СССР. Наверное, уже догадались, что это за озеро. Вспоминаю чудесный край и таинственное зеркало среди гор.

[]

Знакомство с ним у меня началось, как и у многих – с конфет «Озеро Рица». Думаю, мало кто не пробовал эти конфеты – на любителя, конечно, но название запоминающее. Я был еще ох какой молодой, хотелось все увидеть и посмотреть. (Правда, это желание и сейчас не иссякло.) Решил поехать в Гагры – море, солнце, пляж и павлины, распускающие свой дивный хвост на берегу. Запомнилось. Но побывать в Гаграх и не посмотреть озеро – непростительно.

Первое шоковое впечатление – ущелье «Прощай Родина». Перед тем, как подъехать к ущелью, наш доброжелательный водитель, абхазец, предупредил – вниз не смотреть, особо нервным закрыть глаза. Особо нервных не нашлось, всем было любопытно. Лучше бы он не предупреждал, может, и не смотрели бы. На крутом повороте дороги, в метр шириной, скала сразу переходила в глубочайшее ущелье. Поистине – прощай, Родина. Впечатление на всю жизнь. Подумалось: каким бесстрашием нужно обладать, чтобы каждый день здесь ездить, да еще людей возить. На этом пути могли работать только асы.

Ну вот мы и подъехали к озеру. Места наикрасивейшие. У нас в Сибири красота, но будем честны: Абхазия – очень красивая страна. Горы, зелень и посреди этой красоты – озеро необыкновенного цвета. Наш Байкал – чистейшей воды алмаз, каждый камушек проглядывает, а тут лакированная бездна.

Что же нам говорят географы и историки об этом озере? Считается, что этот уникальнейший объект образован тектоническими сдвигами, вызванные горными обвалами. Так появилось это озеро среди гор, на высоте 930 м над уровнем моря. На горах, которые окружают озеро Рица, всегда лежит снег.

Площадь чудесного водоема равна 0,67 км2. Береговая линия – около пяти километров. Точную глубину горного водоема никто не знает, источники дают разные оценки – от 116 до 150 метров. Средняя температура воды от 10 градусов до 17.

Абхазцы считали озеро мистическим и купаться в нем не рисковали. Говорили, что приносит несчастье. Но за двадцать лет в Абхазии много что поменялось – может, сейчас есть смельчаки. Скажу только, что эта зеленая лакированная поверхность не вызывает желания окунуться даже в жаркую погоду.

Озеро как будто вышло из древних сказаний. И легенд об этом чуде существует немало. Наиболее известная рассказывает о девушке, которая попала в беду. Верные братья не успели ее спасти от горного орла и вытащить из воды, когда она бросилась в глубокие воды озера. Застыли они в печали и скорби. Так стоят до сих пор, превратившись в горы – молчаливые стражи озера, где спит любимая сестра.

Сказочное озеро меняет цвет, и кажется, что в нем купаются русалки или нимфы. Этому явлению есть объяснение, цвет меняется в зависимости от сезона. В весеннее-летний период оно имеет густо-зеленый цвет, в зимнее время – становится сине-голубым. Также на это влияет планктон, населяющий озеро, – водоросли имеют разную окраску. Озеро зимой замерзает. Из рыбы водится форель, есть сведения, что начали разводить сиг.

Территория, где находится это уникальное озеро, называется Рицинским национальным парком, это на слиянии рек Бзыбь и Лашпсы. Из озера вытекает река Юпшара. В окрестностях на плодородных землях выращивается табак, кукуруза и знаменитые абхазские мандарины. И всюду многочисленные пасеки, здесь много медоносных трав – раздолье для пчел. На берегу озера Рица находятся дачи Брежнева и Сталина, но дачи закрыты для посещения по распоряжению президента республики. В последние годы Абхазия усиленно развивает туристический бизнес. На берегу озера появилась целая сеть услуг для хорошего отдыха.

Стоит добавить, что в заповедных лесах водится много диких зверей. Здесь встречается бурый кавказский медведь, дикие кабаны, волки, шакалы, лисы и много других обитателей лесного рая, где царем является благородный кавказский олень, занесенный в Красную книгу.

Растительность это чудесного края не менее интересна. Реликтовые заросли самшита и бука, магнолии, кипарисы и олеандры. Есть и гималайские кедры, занесенные в этот мир неведомо какой судьбой.

Будто снова побывал в своей молодости. Если кто-то окажется в этом дивном крае, бросьте, пожалуйста, на память копейку и от меня, Юрия Орлова.